Mengapa Ucapan Pengijazahan MIT Winston Churchill Masih Bergembirakan

Pada tahun 1949 - kira-kira 66 tahun kelulusan yang lalu - Winston Churchill telah dijemput untuk menyampaikan ucaptama pada konvensyen pertengahan abad ke-MIT. Mengambil tempat di tengah-tengah Blokade Berlin, ucapannya yang menyapu dan megah yang melampaui lima puluh tahun sejarah dunia menjadi analisis yang teliti dan berhati-hati mengenai Perang Dingin yang baru, tetapi, kerana kepercayaannya yang teguh bahawa sains harus digunakan untuk berbuat baik, nada kekal optimis. "Walaupun dalam masa gelap ini," katanya kepada orang ramai, "Saya percaya bahawa ini akan berterusan."

Revisiting ucapan Churchill hari ini mendedahkannya untuk menjadi nubuatan bernubuat; pemikirannya tentang peranan sains dalam dunia lapar dan senjata senjata kini lebih jauh daripada yang pernah dilakukan sebelumnya.

Churchill datang ke Amerika untuk memuji tumpuan asli dalam menyokong pendidikan saintis dan jurutera masa depan yang bersedia untuk memacu pengeluaran perindustrian sambil meningkatkan kualiti hidup di seluruh dunia. Mengikut analisis data pendidikan 2014 oleh SainsInsider, kami menyerahkan darjah STEM oleh beratus-ratus ribu dan berada dalam perjalanan untuk melangkaui satu juta graduan baru pada penghujung dekad. Tetapi apa yang mereka lakukan dengan darjah mereka? Dalam ucapannya, Churchill secara moral mewajibkan para saintis muda dalam penontonnya untuk menerapkan karya mereka ke arah kebaikan sosial, seperti menyelesaikan kelaparan dunia:

Jika, dengan semua sumber sains moden, kita mendapati diri kita tidak mampu untuk menghindarkan kebuluran dunia, kita semua harus dipersalahkan, tetapi tanggungjawab yang luar biasa akan bergantung kepada saintis. Saya tidak percaya bahawa mereka akan gagal, tetapi jika mereka melakukannya, atau tidak dibenarkan untuk berjaya, akibatnya akan sangat tidak menyenangkan kerana pasti bahawa manusia tidak akan bersetuju untuk kelaparan sama, dan mungkin terdapat beberapa perselisihan yang sangat tajam tentang bagaimana Kerak terakhir perlu dikongsi. Ini akan mempermudahkan masalah kami dengan cara yang terlalu awal.

Ramai saintis hari ini memang terlibat dalam dilema yang tidak berkesudahan memberi makan kepada populasi global yang semakin meningkat. Malangnya, kerja mereka dalam bidang penting, seperti genetik tumbuhan dan pembangunan tanaman, dihalang oleh pelbagai faktor yang telah berkembang sejak bertahun-tahun sejak ucapan Churchill: suhu yang semakin meningkat, sumber-sumber yang semakin berkurangan, dan tindak balas masyarakat terhadap GM, untuk menamakan beberapa. Dia benar tentang keengganan kita untuk kelaparan sama, walaupun. Menurut Program Makanan Sedunia, majoriti kelaparan dunia tinggal di negara-negara membangun, di mana lebih dari 13.5% penduduk kurang berkhasiat. Sementara itu, keluarga Amerika yang tipikal membuang makanan bernilai $ 1,600 setiap tahun.

Dalam ucapannya, Churchill juga menangani peranan sains dalam persenjataan dan peperangan. Segar dari tumit dalam Perang Dunia II, masyarakat semakin terancam dari "penyembelihan mekanikal yang mengerikan" yang disebabkan oleh kapal selam, kapal terbang, dan bom atom. Ia dalam membincangkan perang dan penyalahgunaan kuasa manusia yang beliau amati terutamanya: "Sains mengagumkan kuasa baru yang besar pada manusia dan pada masa yang sama mewujudkan keadaan yang sebahagian besarnya di luar pemahamannya dan masih lebih di luar kawalannya."

Lebih enam puluh tahun kemudian, kami masih terlibat dalam peperangan, dan kami masih banyak menggunakan senjata yang sama, kecuali kami telah menambah drone ke senarai itu.

Pesawat-pesawat pertama, Churchill berkata dalam ucapannya, adalah hadiah yang diberikan kepada "tamadun yang tidak matang", yang melonjak pada kesempatan untuk menguasai langit demi keganasan; apabila ia datang kepada drone, kita sama-sama tidak matang, dan kita sedang membuat keputusan bagaimana kita akan menggunakan teknologi baru ini.

Kemudian dalam ucapannya, Churchill berkata, "Warisan kita yang berpusat di dalamnya perlahan mengamalkan kod kehormatan, akhlak dan sopan santun, keyakinan bersemangat yang beratus-ratus juta orang berkongsi bersama prinsip-prinsip kebebasan dan keadilan, jauh lebih berharga kepada kita daripada apa yang ditemui oleh penemuan saintifik. "Beliau menegaskan bahawa kemanusiaan dan sains berjalan seiringan sangat pedih hari ini, kerana inovasi dalam teknologi berkembang lebih pesat daripada kita boleh membangunkan dasar untuk mengawal selia mereka.

Jika Churchill menyampaikan alamat ini hari ini, kata-kata beliau akan menyerupai sama banyak - jika tidak lebih - sekarang daripada yang mereka lakukan. Persoalannya ialah: Adakah kita akan dengar?