The Exoplanets Alasan Yang Menarik Memiliki Nama-nama Yang Tak Masuk, Tidak Menarik

Baru-baru ini, satu eksoplanet aneh yang mengorbankan tiga matahari telah diumumkan. Namanya? HD 131399Ab. Benar-benar gulung lidah, bukan?

Anda akan berfikir bahawa exoplanets - istilah merujuk kepada mana-mana planet yang mengorbit bintang di luar sistem suria kita di sini - entah bagaimana akan mengilhami beberapa tatanama yang hebat. Lagipun, nama-nama planet sistem solar kita berasaskan mitologi; tidakkah 3,368 planet yang dikonfirmasi di ruang angkasa diberikan maruah yang sama?

Tidak cukup. Sistem semasa adalah mekanikal, di mana exoplanets yang baru ditemui dapat dicetak dengan apa yang pada dasarnya adalah nombor keselamatan sosial astronomi. Nama rasmi yang tidak termasuk label yang kelihatan kod bersiri, seperti Arion atau Dagon, sedikit dan jauh di antara. Ini sebahagiannya kerana nama-nama yang baik tidak penting kepada ahli astronomi, tetapi sebenarnya, kerana memberikan nama-nama unik kepada ribuan objek adalah tugas besar. Dan percubaan pertama untuk menentukan nama awam rasmi untuk exoplanets mendedahkan kecacatan utama dalam usaha antarabangsa untuk menamakan sesuatu di ruang angkasa.

"Penemuan eksoplanet bermula dengan penemuan bintang," kata Thierry Montmerle, seorang ahli astronomi di Institut d'Astrophysique di Paris dan ketua kumpulan penamaan exoplanet Kesatuan Astronomi Antarabangsa. Nama-nama eksoplanet yang paling tidak dapat dikemukakan sekarang kembali kepada bintang mereka, terlebih dahulu mengambil indeks astronomi untuk huruf besar huruf diikuti dengan rentetan angka - diikuti dengan huruf kecil. Exoplanets diberikan huruf demi penemuan, bukan jarak dari bintang, sehingga mereka tidak perlu dinamakan semula jika exoplanet yang lebih dekat dijumpai kemudian. Untuk membuat ini lebih membingungkan, kerana konvensi lama dengan bintang binari, huruf bermula dengan 'b' dan bukan 'a' sebagaimana yang mungkin diandaikan. Sebagai contoh yang memulakan kisah ini, HD131399Ab adalah exoplanet pertama yang ditemui di sekitar HD 131399 A.

Dan sekiranya sistem ini tidak cukup mengelirukan, pasukan penyelidikan yang berbeza juga menggunakan kaedah penentuan yang berlainan; beberapa nama exoplanets selepas misi, yang lain menuding topi mereka kepada individu yang menemui mereka. Ini bermakna anda bukan sahaja mendapat HD131399Ab tetapi juga Kepler-132e dan HAT-P-11b.

Kesatuan Astronomi Antarabangsa adalah organisasi sukarelawan astronomi di seluruh dunia, jadi terdapat banyak perspektif di sini: sesetengah ahli astronomi menginginkan sistem penamaan exoplanet yang lebih berangka, yang lain menginginkan pendekatan yang lebih tradisional. Dan ahli astronomi telah teragak-agak untuk melepaskan nama-nama kegemaran mereka, jadi kumpulan kerja IAU tidak mencadangkan penyeragaman standard lebih daripada yang mereka ada sekarang, yang bermaksud ada kebuntuan yang memberi kesan bukan sahaja pengenalpastian exoplanet tetapi juga menjadikannya sukar untuk orang ramai untuk peduli tentang penemuan baru.

"Ia masih sangat tenteram dan apabila anda melihatnya dalam siaran akhbar orang ramai hanya menguap," kata Eric Mamajek, seorang ahli astronomi di University of Rochester dan ahli kumpulan kerja untuk menamakan exoplanets.

Masa depan penamaan exoplanet adalah salah satu yang muddled. Salah satu perkara yang paling penting kepada IAU dalam penamaan exoplanet seterusnya adalah perwakilan kebudayaan; mempunyai planet yang menghormati tuhan-tuhan Rom yang berlalu. Dalam pertandingan NameExoworlds pertama, yang berakhir pada bulan Disember 2015, kumpulan kerja telah meminta orang ramai menyerahkan penyertaan menjadi sebahagian daripada undi umum untuk menamakan 15 bintang dan 32 exoplanet. Sebelum nama dapat diundi, kumpulan kerja harus memastikan nama-nama yang dicadangkan tidak digunakan untuk objek langit lain. "Ia menjadi jelas bahawa mereka tidak mempunyai katalog rasmi IAU yang dikenali sebagai nama bintang," kata Mamajek.

"Orang dari budaya yang berbeza telah memberikan nama kepada bintang-bintang ini," kata Montmerle, "tetapi tidak ada pengakuan rasmi nama-nama ini, dan ini tidak sepele." Dalam proses mencuba untuk menghormati budaya dunia, mereka telah mendapati bahawa mereka telah diabaikan hakikat bahawa budaya lain telah menamakan banyak bintang.

Para ahli astronomi memutuskan ini harus berubah. "Kita tidak boleh menggunakan nama baru, membuka nama lama dalam budaya yang berbeza," kata Mamajek. Jadi pada bulan Mei mereka mencipta Kumpulan Kerja IAU di Nama Bintang untuk mengkatalogkan semua nama-nama yang diberikan kepada bintang oleh budaya di seluruh dunia, yang dipengerusikan oleh Mamajek. "Banyak nama-nama ini mempunyai sejarah yang sangat menarik di belakang mereka," kata Mamajek. "Ini akan menjadi matlamat jangka panjang, mencatat budaya astronomi jangka panjang ini." Ini bukan tugas yang mudah, tetapi Montmerle mengatakan kumpulan itu secara aktif memulakan usaha sekarang, bermula dengan nama-nama bintang paling terang.

Apabila mereka mula menamakan exoplanet, "Kami tidak benar-benar mengesyaki bahawa kita akan berakhir dengan soalan ini 'Apakah nama bintang itu?'" Kata Montmerle. Tetapi merekodkan semua nama bintang dan memelihara warisan ini penting untuk penamaan exoplanet masa depan - terutamanya sejak nama exoplanet yang diluluskan sering berkongsi tema antara bintang dan exoplanetnya. Akibat pertandingan pertama, bintang 47 Ursae Majoris secara rasmi dinamakan Chalawan, selepas raja buaya mitologi dalam folktale Thailand. Dua exoplanet Chalawan kini dinamakan Taphao Thong dan Taphao Kaew, dua adik perempuan dalam folktale tersebut.

Seiring dengan mengiktiraf hubungan antara bintang dan budaya dunia, katalog semua nama bintang akan membantu jawatankuasa penamaan exoplanet untuk apa yang disebut Montmerle sebagai "perjuangan besar." Apabila kehidupan ditemui, IAU mahu memastikan orang ramai dapat mengundi nama-nama yang telah digunakan untuk apa-apa objek lain, dalam mana-mana budaya, di seluruh dunia. "Kami tahu bahawa IAU dan kumpulan lain akan dibanjiri dengan cadangan," kata Montmerle. "Inilah sebabnya mengapa begitu penting bahawa kita tidak membuat kesilapan pada peringkat ini."

Pasti, kita perlu berurusan dengan nama-nama exoplanet yang dahsyat buat masa sekarang, dan kerana ada kemungkinan berbilion-bilion exoplanet, takaran yang tidak dapat dilepaskan akan terus datang. Hanya exoplanet yang menarik minat orang ramai yang mungkin mendapat nama sebenar. Tetapi mungkin, mungkin saja, HD 131399 Ab akan mendapat pengubahsuaian identiti yang lama ditunggu-tunggu.