Nerds Kimia Adakah Perlumbaan untuk Simpan Lautan dan Menang $ 2 Juta

Lima pasukan antarabangsa telah diumumkan sebagai finalis untuk Wynn Schmidt Ocean Health XPrize, memberi mereka peluang untuk membantu menyelamatkan lautan daripada pengasidan pesat dan menang $ 2 juta. Ia adalah hadiah yang besar dan perjanjian yang lebih besar: Pengiutan laut adalah kesan sampingan yang berbahaya bagi pemanasan global, sehingga apabila karbon dioksida atmosfera larut dalam air. Lautan berasid membunuh karang dan mengancam spesies laut. Finalis Kesihatan Lautan XPrize bersaing untuk membina meter pH yang paling berkesan dan kos efektif, alat penting untuk mengukur keasaman lautan.

XPrize menggambarkan dirinya sebagai "enjin inovasi," didorong oleh idea bahawa orang akan membuat perkara berlaku selagi mereka diberi insentif. Syarikat seperti Google dan Deloitte, dan agensi kerajaan seperti NASA dan Jabatan Tenaga A.S., membiayai hadiah.

Untuk $ 2 juta, orang akan melakukan banyak perkara, termasuk menumpukan setahun untuk membina meter pH yang dapat menahan perjalanan sejauh 10.000 kaki di bawah laut, perairan yang menghakis, dan makhluk laut yang ganas. Hadiah itu dibahagikan kepada dua bahagian: $ 1 juta untuk pembaca pH yang paling tepat dan $ 1 juta untuk yang paling mesra pengguna dan dompet. Kebanyakan pasukan bertujuan untuk memenangi kedua-duanya.

Pemenang akan diumumkan di gala anugerah XPrize di New York pada 20 Julai. Dari awal permulaan 77 pemohon, 26 pasukan membina prototaip mereka pada waktunya, dan - selepas beberapa pusingan persaingan - lima finalis dipilih selepas satu minggu ujian di perairan 0 hingga 3,000 meter jauh dari Oahu, menggunakan kapal tentera laut AS sebagai asas penyelidikan. Para finalis berasal dari seluruh dunia dan menggunakan pelbagai pendekatan yang berbeza. Team Xylem, dari Norway, mempunyai pengalaman bertahun-tahun yang menjual sensor akuatik komersial, sementara Team ANB Sensors di UK, dianggap sebagai underdogs pertandingan (mereka hanya mula bekerja pada penyerahan sebulan sebelum ia tiba), menggunakan elektrod dipatenkan untuk elektrokimia pendekatan. Pasukan dari Amerika Syarikat dan Jepun juga berjaya ke pusingan akhir.

Keasidan amat sukar untuk diukur di latitud tinggi, pantai, dan laut dalam. Bahawa kekurangan data memperlambat industri dan pegawai kerajaan daripada melakukan banyak perkara mengenainya. Pencipta Kesihatan Ocean XPrize berharap sensor pemenang akan membantu para saintis mendapatkan maklumat ini - dan, lebih jauh lagi, ia akan memangkin perkembangan industri perkhidmatan lautan dan memberi inspirasi kepada orang ramai sebelum terlambat.