Akademik Panggilan untuk Menamatkan Termasuk Perlumbaan dalam Penyelidikan Genetik

Perlumbaan mesti tidak mempunyai bahagian dalam penyelidikan genetik manusia, profesor dan penyelidik berhujah dalam surat yang diterbitkan minggu ini Sains. Walaupun beberapa saintis sosial dan ahli genetik telah membuat rayuan ini kerana genom manusia telah disusun pada tahun 2000-an, hasil sebenar adalah minimum. Perkara bahasa, penulis berpendapat, dan menggunakan perkataan "bangsa" dalam konteks saintifik akan terus merugikan semua orang.

Surat itu ditulis oleh Michael Yudell, Dorothy Roberts, Rob DeSalle, dan Sarah Tishkoff. Yudell adalah profesor di Sekolah Kesihatan Awam Drexel University, sementara DeSalle adalah penyiasat utama di Makmal Genomics SICG dari Muzium Sejarah Alam Amerika. Roberts dan Tishkoff adalah profesor di University of Pennsylvania; Roberts adalah profesor undang-undang dan sosiologi manakala Tishkoff mengajar genetik dan biologi.

Mereka menulis:

"Walaupun definisi dan penggunaan yang tidak konsisten telah menjadi masalah utama dengan konsep bangsa, ia secara historis telah digunakan sebagai pengkategorikan taksonomi berdasarkan sifat keturunan umum (seperti warna kulit) untuk menjelaskan hubungan antara keturunan kita dan gen kita. … "Kami percaya penggunaan konsep biologi bangsa dalam penyelidikan genetik manusia - begitu dipertikaikan dan begitu terperosok dalam kekeliruan - adalah masalah yang paling bermasalah dan paling berbahaya. Sudah tiba masanya untuk ahli biologi mencari jalan yang lebih baik."

Mengambil masa daripada genetik manusia http://t.co/Bgth8mVLhE @sciencemagazine dengan baik; @Nicholas_Wade harus membaca pic.twitter.com/FAxdeO9yNr

- Eric Topol (@EricTopol) 4 Februari 2016

Ahli sosiologi W.E.B Du Bois adalah orang pertama yang berpendapat bahawa konsep bangsa bukan kategori saintifik. Pada permulaan abad ke-20, Du Bois mensintesiskan kesusasteraan antropologi dan saintifik, menyimpulkan bahawa bangsa dibina secara sosial. Suatu abad kemudian, saintis biologi terjebak dalam paradoks dimana beberapa masih digunakan sebagai proksi apabila membincangkan kepelbagaian genetik. Penulis surat kepada Sains percaya bahawa bangsa digunakan sebagai "alat untuk menjelaskan kepelbagaian genetik manusia," tetapi ia adalah "penanda yang tidak jelas mengenai kepelbagaian itu dan proksi yang tidak tepat untuk hubungan antara keturunan dan genetik." Dengan kata lain, ia bersifat saintifik.

Bangsa tidak mempunyai keturunan yang sama, tidak juga biologi. Apa itu, mendakwa profesor genetik Michael White di Pasifik Standard, adalah kategori yang dibina secara sosial. "Bangsa manusia bukan kumpulan genetik semula jadi," White menulis. "Gen tentu saja mencerminkan geografi, tetapi tidak seperti geografi, perbezaan genetik manusia tidak jatuh di sempadan semula jadi yang mungkin menentukan kaum."

Bahaya yang hebat di sini, ketika menggabungkan bangsa dengan gen, adalah pengekalan gagasan bahwa anggapan kaum dapat berfungsi sebagai panduan biologis. Mengetepikan perkauman yang lebih besar, yang wujud di sini, sikap ini boleh menyebabkan misdiagnosis. Sebagai contoh, fibrosis kistik terus didiagnosis dalam populasi keturunan Afrika kerana selama bertahun-tahun ia dianggap sebagai penyakit "putih".

Dalam surat itu, pasukan akademik menyeru Akademi Sains, Kejuruteraan, dan Perubatan Kebangsaan AS untuk mengadakan panel pakar mengenai cara terbaik, sebagai komuniti akademik, bergerak melewati penggunaan "bangsa" di makmal dan kajian klinikal. Seperti yang ada sekarang, penggunaan "kaum" dalam sains keras hanyalah proksi untuk keturunan atau status sosioekonomi. Ini adalah etika yang meragukan dan mudah saintifik. Kita boleh melakukan lebih baik.