Retired NFL Players 'Brains Show Counterintuitive Results dalam Kajian CTE Baru

Kajian-kajian baru mengenai retired Buffalo Bill dan Buffalo Sabers pemain menunjukkan bahawa encephalopathy traumatik kronik mungkin tidak sepadan dengan pemain bola sepak dan hoki seperti yang disyaki sebelum ini, tetapi disebabkan beberapa keterbatasan serius dalam data dan pendanaan kajian, penemuan ini mungkin tidak lebih kuat daripada yang lain. Pada bulan November 2017, doktor yang memeriksa pemain bola sepak berusia 27 tahun Aaron Hernandez selepas kematiannya mendedahkan bahawa dia mempunyai kes yang paling teruk dilihat CTE pada seseorang yang masih muda. Dan pada bulan Julai 2017, pasukan doktor yang sama mendapati bahawa 110 daripada 111 otak dari pemain NFL yang meninggal menunjukkan tanda-tanda CTE. Cerita-cerita ini, digabungkan dengan penyelidikan oleh saintis yang menubuhkan hubungan molekular antara kecederaan otak traumatik dan CTE, mendorong CTE ke dalam kesedaran awam, tetapi penyelidikan baru merumitkan gambar.

Dalam satu set empat kertas kerja yang diterbitkan pada 7 Ogos ini Jurnal Pemulihan Trauma Kepala, satu pasukan penyelidik di University of Buffalo mendapati bahawa sampel kecil 21 atlet-olah raga hubungan sukan profesional tidak menunjukkan tanda-tanda kecemasan awal diniagakan, dan tidak menunjukkan sebarang keputusan yang berbeza-beza dalam pengimejan, kognisi, tingkah laku, atau fungsi eksekutif daripada sekumpulan atlet yang sama yang tidak bermain sukan. Penemuan ini bertentangan dengan persepsi orang ramai sejak beberapa tahun kebelakangan ini oleh pelbagai pasukan penyelidik yang mengkaji otak dan fungsi kognitif para atlet profesional dalam sukan berisiko tinggi seperti bola sepak, tinju, dan hoki.

Tetapi itu bukan jawapan terakhir, hanya satu lagi dimensi gambar.

Dalam satu kertas, kajian kes kawalan 21 pemain bola sepak profesional dan pemain hoki, para penyelidik menggunakan bateri ujian untuk mengenal pasti gangguan kognitif ringan. Berbanding dengan kumpulan atlet yang tidak dipadankan dengan umur - pemandu basikal dan pelari - pemain yang mempersoalkan mempunyai skor yang lebih teruk pada ujian, namun keputusan mereka tidak jauh lebih tinggi.

Dalam kertas lain, para penyelidik meneliti kumpulan hubungan dan atlet yang sama dengan MRI. Mereka tidak menemui apa-apa perbezaan yang signifikan dalam sama ada struktur atau fungsi antara kedua-dua kumpulan.

Dalam kertas ketiga, para penyelidik menjalankan pelbagai ujian pada kedua-dua kumpulan untuk menyiasat perbezaan fungsi eksekutif, kebolehan kognitif yang berkaitan dengan penyelesaian masalah dan membuat keputusan. Dan sekali lagi, mereka mendapati prestasi yang sama antara kedua-dua kumpulan atlet.

Kertas keempat meringkaskan keputusan tiga yang lain. "Tidak ada atlet sukan pesara yang bersara yang berkelayakan kerana mengalami dementia awal yang konsisten dengan ensefalopati traumatik kronik," tulis penulis kajian. "Tidak ada perbezaan yang luar biasa dalam pengimejan, kognisi, tingkah laku, atau fungsi eksekutif daripada atlet sukan bukan hubungan."

Jika dibandingkan dengan yang lain, kajian baru-baru ini yang mengkaji kesan sukan sentuhan pada kesihatan otak jangka panjang pemain, kertas-kertas terbaru ini, yang dibiayai oleh National Institutes of Health, Yayasan Ralph dan Mary Wilson, dan Robert Rich Family Foundation, seolah-olah bertentangan dengan apa yang diharapkan. Para penulis mencatatkan bahawa hasilnya dapat menimbulkan persepsi orang ramai terhadap CTE sebagai bahagian bola sepak dan hoki yang tidak dapat dielakkan. Sedangkan kajian Boston University yang menunjukkan CTE dalam 110 dari 111 pemain telah dijalankan pada otak yang disumbangkan oleh pemain yang mati, mereka adalah orang-orang yang kemungkinan besar memperlihatkan gejala yang membimbangkan ketika mereka masih hidup. Subjek penyelidikan baru, sebaliknya, menyatakan beberapa kebimbangan tentang keadaan mental mereka sendiri tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda kemerosotan yang jelas. Oleh itu, penulis kajian menyatakan, populasi sampel ini mungkin lebih mewakili atlet purata.

Tetapi saiz sampel 21 ialah sangat kecil. Ia sangat kecil, sebenarnya, ia sangat sukar untuk membuat apa-apa kesimpulan sebenar tentang penduduk yang lebih luas dari atlet profesional yang bersara, jadi ini keputusan terakhir harus diambil dengan sebatian garam.

Dan memandangkan potensi konflik kepentingan yang ditimbulkan oleh dua sumber pendanaan kajian - Ralph Wilson memiliki Baki Buffalo sehingga kematiannya pada tahun 2014, dan Rich pernah menjadi pemilik Sabers - terlalu lama untuk mengatakan bahawa kajian ini menyelesaikan masalah. Walaupun sumber pendanaan tidak semestinya membatalkan penemuan kajian, mereka menimbulkan persoalan. Jadi ya, hasil ini menambah sedikit dimensi gambar CTE di atlet, tetapi mereka jauh dari memberikan perkataan terakhir.