SETI Astronomer Menerangkan Kenapa Kami Belum Memilih Televisyen Alien (Namun)

Ini adalah salah satu cara untuk memahami bagaimana kita menyiarkan kehadiran kita ke alam semesta yang lebih luas: Perdana Saya suka Lucy yang disiarkan pada tahun 1951, bermakna isyarat radio telah melalui ruang angkasa selama 65 tahun. Oleh kerana isyarat-isyarat ini bergerak pada kelajuan cahaya, tamadun alien 65 tahun cahaya secara teorinya dapat ditala sekarang untuk melihat Lucy dan Ethel cuba untuk mendapatkan suami mereka membawa mereka ke Copacabana. Tetapi bagaimana teorinya adalah "secara teoritis"? Dan bolehkah orang-orang pada suatu hari meniru rancangan televisyen dari bintang-bintang yang jauh?

"Jadi kita sekarang berada di tahap di mana kita dapat mengesan televisyen," kata ahli astronomi SETI Dan Werthimer Songsang pada hujung minggu lepas Star Trek: Mission New York acara. "Televisyen sebenarnya merupakan perkara yang lebih sukar bagi kita untuk mengambil jika mereka seperti televisyen kita. Kerana masalah dengan televisyen adalah bahawa ia pergi ke semua arah, ia adalah pemancar omnidirectional … Ia mendapat cukup lemah agak cepat. Dan sekarang kita hanya dengan program baru ini mempunyai keupayaan untuk mengambil jika mereka mempunyai sesuatu seperti televisyen. Kita boleh mengambilnya di bintang-bintang yang berhampiran, hanya dengan tidak."

Sekiranya kita mempunyai bintang yang berdekatan, kami ingin memfokuskan perhatian kami, Werthimer berkata kami mungkin dapat memperluaskan jangkauan apa yang kami dapat menjana sehingga 50 tahun cahaya. Ini bermakna kesamaan asing itu Saya suka Lucy episod adalah kira-kira 15 tahun cahaya di luar julat semasa kami, walaupun kami mungkin dapat mengambil beberapa musim terakhir pertengahan tahun '60s susulan, The Lucy Show.

Kebarangkalian kemudian kita memetik televisyen asing semakin hilang. Werthimer berkata ia tidak mungkin tamadun pintar yang paling dekat adalah dalam 100 tahun cahaya, meletakkan jarak hampir 1,000 hingga 10,000 tahun cahaya. Teknologi pendengaran kami masih jauh untuk dibawa sebelum dapat mengambil isyarat lemah dari jarak yang sangat besar itu, dan itu semua mengandaikan orang asing berada pada peringkat bayi yang sama dalam perkembangan teknologi kami. Lagipun, sukar untuk membayangkan mana-mana tamadun tidak akan bosan dengan televisyen selepas beberapa ribu tahun, tidak kira betapa hebatnya 500 Deadwood kebangkitan - kali ini ditetapkan pada Ganymede tanpa hukum! - mungkin.

Tetapi itu tidak bermakna tidak ada cara lain yang dimanipulasikan oleh manusia kepada alam semesta yang lebih besar - dan, dalam teori, makhluk asing boleh suatu hari nanti membuat mereka tahu kepada kami. "Orang Rusia dan A.S. mempunyai sistem radar amaran awal untuk peluru berpandu balistik yang mencari peluru berpandu yang masuk," kata Werthimer. "Dan mereka menyapu langit mencari benda di langit. Dan kerana ia bukan omnidirectional, ia adalah jenis rasuk yang menyapu, ini bermakna mereka boleh meletakkan lebih banyak kuasa ke dalam kawasan kecil. Dan jika E.T. mempunyai sesuatu seperti itu, anda dapat melihatnya kerana ia menyapu oleh anda akan melihat jenis nadi seperti kilat api dan kerana ia datang sekali lagi akan menjadi satu kilat lagi. "Isyarat sedemikian boleh dikesan kepada beberapa ratus tahun cahaya - masih mungkin tidak cukup untuk berasa hebat tentang kemungkinan kita mencari kehidupan, tetapi sekurang-kurangnya di dalam ballpark.

Tetapi itu tidak berbanding dengan isyarat yang paling kuat yang kita mampu menghantar ke alam semesta. Teleskop Arecibo, yang kami gunakan untuk mendengar tanda-tanda kehidupan luar angkasa, juga mempunyai pemancar. Walaupun ia adalah watt yang sama seperti isyarat televisyen, ia terikat dengan ketat, yang menjadikannya lebih kuat.

"Itu satu perkara yang sangat kuat yang kita dapat mengesan hampir di sisi lain galaksi, 100,000 tahun cahaya jauh," kata Werthimer. "Sudah tentu kami belum menghantar 100,000 tahun, tetapi jika mereka mempunyai Arecibo di satu sisi galaksi dan kami mempunyai Arecibo, kedua teleskop ini boleh bercakap antara satu sama lain. Ia akan mengambil masa 100,000 tahun untuk sampai ke sana dan 100,000 tahun lagi."

Itu hanya akan menjadi perbualan yang paling lama, paling tak tertahankan yang boleh dibayangkan. Pada pemikiran kedua, kita lebih baik dapat bekerja untuk mengambil televisyen asing: Kami akan memerlukan sesuatu untuk lulus masa.