Kami Menemukan Lebih Banyak Lagi Mengenai Komputer Analog Dari Yunani Kuno

Artefak pulih pada tahun 1901 mempunyai makna baru selepas peperiksaan terakhir mendapati ia digunakan untuk mengajar orang-orang Yunani kuno tentang tempat kami di alam semesta.

Ditemui di bangkai kapal saudagar kuno yang tenggelam antara 150-70 SM, ia diliputi dalam lumpur dan tidak dapat dikenali terlebih dahulu sebagai sesuatu yang penting. Apabila penyelam Sponge menyeberanginya, potongan itu dianggap tidak penting berbanding dengan peninggalan lain yang lebih jelas seperti patung, perhiasan, syiling, dan patung yang dibawa dari tapak yang sama. Dinamakan selepas pulau berhampiran tempat ia ditemui, ia dikenali sebagai mekanisme Antikythera, telah di katalog dan diletakkan di dalam storan.

Kemudian, pada akhir tahun 1902, Valerios Stais, Pengarah Muzium Arkeologi Nasional di Athens, menyaksikan peralatan yang ditanam di dalam batu di antara kotoran dan mengambil minat. Kepingan sembuh artifak telah dibersihkan dengan secukupnya untuk menunjukkan kerumitannya, memimpin Stais untuk mengukur peranti itu sebagai jam astronomi. (Pemikiran yang diterima pada masa itu adalah teknologi untuk membuat mesin sedemikian tidak dibangunkan sehingga abad ke-14). Jadi, mekanisme itu ditolak. Ia akan menjadi satu setengah abad sebelum teorinya disahkan.

Pada tahun 1951, Derek de Solla Price, seorang profesor dan ahli sejarah sains Yale, memulakan usaha selama beberapa dekad untuk membongkar misteri mesin. Pada tahun 1971, dengan bantuan rakan sekerja Yunani dan jurugambar Christos Karakalos, Price menggunakan gamma dan teknologi x-ray untuk mendapatkan gambar resolusi tinggi, satu-satunya cara untuk mendapatkan imej yang boleh digunakan kerana keadaannya yang cedera. Imej-imej tersebut memberikan maklumat yang cukup harga untuk membina model kerja dan menunjukkan mekanisme dan 30 gearnya mampu memprediksi secara tepat jalur-jalur Matahari dan Bulan antara lain.

Model yang dibina selepas harga, menggunakan teknik pencitraan yang lebih canggih, telah menunjukkan artifak itu mampu banyak lagi. Ia dapat mengukur fasa-fasa bulan, mengikuti pergerakan lima planet yang diketahui oleh dunia purba, dan juga meramalkan gerhana. Ia juga mempunyai beberapa tujuan berhubung dengan lokasi dan masa Sukan Olimpik Yunani Kuno.

Namun mesin kuno ini masih mempunyai banyak lagi untuk mengajar kita. Akhir minggu lalu, selepas "lebih daripada satu dekad usaha menggunakan peralatan pengimbasan mutakhir," menurut Associated Press, diumumkan bahawa "pasukan saintis antarabangsa kini telah membaca kira-kira 3,500 aksara teks penjelasan," Walaupun 3,500 aksara diterjemahkan hanya sebahagian kecil daripada jumlah teks yang diketahui pada artifak 82 fragmen yang dipulihkan, mereka menawarkan banyak konteks untuk cara dan tujuan mesin.

Apa yang telah diuraikan tentang apa yang ditulis dengan teliti dalam watak-watak milimeter di seluruh permukaan gangsa / timah komputer purba, menunjukkan, bukan satu set arahan seperti yang diharapkan, tetapi mungkin sesuatu yang lebih baik, penerangan falsafah. "Ia seperti buku pelajaran astronomi seperti yang difahami kemudian, yang menghubungkan pergerakan langit dan planet dengan kehidupan orang-orang Yunani purba dan persekitaran mereka," penyelidik Adam Jones, seorang profesor sejarah dan sains purba di Universiti New York dan ahli pasukan penyelidik, memberitahu AP.

Walaupun ini tidak pasti menjawab apa yang pembuat Mekanisme Antikythera merancang atau untuk menggunakannya, inskripsi dan cara yang teliti di mana mereka diletakkan, membantu menegaskan kepentingannya kepada pemiliknya dan kepada tamadun yang membinanya. Sebagai Mike Edmunds, profesor emeritus Astrophysics dari Cardiff University dan seorang ahli pasukan penyelidikan menjelaskan kepada AP, "seorang eksekutif tidak akan membayar semua wang itu untuk mempunyai semua waffle, itu lebih serius daripada mainan."

Betapa lebih serius, mungkin perlu menunggu ekspedisi lanjut ke bangkai kapal itu. Ternyata ada sekurang-kurangnya 20 gear lagi untuk mesin yang tidak dikembalikan. Prasasti-prasasti yang mengandungi manual pengguna mungkin termasuk dalam teks pada potongan-potongan yang tersedia yang masih belum diuraikan, atau mungkin masih terletak di dasar Laut Mediterania.