Sky Night Menunjukkan Seberapa Jauh Kembali Masa Anda Boleh Lihat Daripada Mencari Up

Deria kami terjebak di masa lalu. Terdapat kilat kilat, dan kemudian beberapa saat berlalu sehingga kita mendengar bunyi gemuruh jauh. Kami mendengar masa lalu.

Kita lihat masa lampau juga.

Walaupun bunyi bergerak kira-kira satu kilometer setiap tiga saat, cahaya bergerak 300,000 kilometer setiap saat. Apabila kita melihat lampu kilat tiga kilometer jauhnya, kita melihat sesuatu yang berlaku seratus milisaat yang lalu. Itu bukan masa lampau yang jauh.

Tetapi apabila kita melihat jauh ke hadapan, kita dapat kembali ke belakang. Kita dapat melihat detik, minit, jam dan tahun ke masa lalu dengan mata kita sendiri. Melihat melalui teleskop, kita boleh melihat lebih jauh ke masa lalu.

Kembali Kedua dalam Masa

Jika anda benar-benar ingin melihat semula dalam masa, anda perlu mencari.

Bulan adalah jiran celestial terdekat kita - dunia dengan lembah, gunung, dan kawah.

Ia juga kira-kira 380,000km jauhnya, jadi ia mengambil masa 1.3 saat untuk perjalanan cahaya dari bulan kepada kami. Kita melihat bulan bukan seperti itu, tetapi kerana ia adalah 1.3 saat yang lalu.

Bulan tidak banyak berubah dari masa ke semasa, tetapi kelewatan 1.3 saat ini dapat dilihat ketika ceramah misi bercakap kepada angkasawan di bulan. Gelombang radio bergerak pada kelajuan cahaya, jadi mesej dari kawalan misi mengambil masa selama 1.3 saat untuk sampai ke bulan, dan bahkan ringkasan balasan mengambil masa 1.3 saat lagi untuk kembali.

Minit dan jam

Ia tidak sukar untuk melihat di luar bulan dan lebih lama lagi. Matahari adalah kira-kira 150 juta km jauhnya, jadi kita melihatnya kira-kira lapan minit yang lalu.

Malah jiran planet terdekat kami, Venus dan Marikh, adalah berpuluh-puluh juta kilometer jauhnya, jadi kami melihat mereka seperti yang mereka ketahui sebelum ini. Apabila Marikh sangat dekat dengan Bumi, kita melihatnya kira-kira tiga minit yang lalu, tetapi pada masa-masa lain cahaya mengambil masa lebih daripada 20 minit untuk perjalanan dari Marikh ke Bumi.

Ini memberikan beberapa masalah jika anda berada di Bumi mengawal Rover di Marikh. Jika anda memandu Rover pada 1 km sejam, maka lag, kerana kelajuan cahaya yang terbatas, bermakna rover itu boleh menjadi 200 meter di depan di mana anda melihatnya, dan ia boleh bergerak 200 meter lagi selepas anda mengarahkannya ke memukul brek.

Tidak menghairankan, Martian Rovers tidak memecahkan sebarang rekod kelajuan, bergerak pada jarak 5cm sesaat (0.18kph atau 0.11mph), dan komputer di atas kapal membantu memandu, untuk mengelakkan bangkai kapal.

Mari kita pergi jauh di ruang angkasa. Pada yang paling dekat dengan Bumi, Zuhal masih lebih daripada satu bilion kilometer jauhnya, jadi kita melihatnya kerana lebih daripada satu jam yang lalu.

Ketika dunia menyusup masuk ke kapal angkasa Cassini ke suasana Saturnus pada 2017, kami mendengar gema dari kapal angkasa yang sudah hancur lebih dari satu jam sebelum.

Tahun

Langit malam penuh bintang, dan bintang-bintang itu sangat jauh. Jarak diukur pada tahun cahaya, yang sepadan dengan jarak yang dilalui oleh cahaya dalam satu tahun. Itulah kira-kira 9 trilion km.

Alpha Centauri, bintang terdekat yang kelihatan kepada mata tanpa bantuan, berada pada jarak 270,000 kali jarak antara Bumi dan Matahari. Itulah empat tahun cahaya, jadi kita lihat Alpha Centauri seperti empat tahun lalu.

Beberapa bintang terang jauh lebih jauh lagi. Betelgeuse, dalam buruj Orion, adalah kira-kira 640 tahun cahaya jauhnya. Jika Betelgeuse meletus esok (dan ia akan meletupkan satu hari), kita tidak akan tahu mengenainya selama berabad-abad.

Walaupun tanpa teleskop, kita dapat melihat banyak lagi. Galaksi Andromeda dan Awan Magellanic adalah galaksi yang agak berdekatan yang cukup terang untuk dilihat dengan mata tanpa bantuan.

Awan Magellanic besar adalah 160,000 tahun cahaya sahaja, sementara Andromeda adalah 2.5 juta tahun cahaya. Sebagai perbandingan, manusia moden hanya berjalan di bumi sekitar 300,000 tahun.

Berbilion

Dengan mata tanpa bantuan, anda boleh melihat jutaan tahun ke masa lalu, tetapi bagaimana dengan berbilion? Nah, anda boleh melakukan itu di mata lensa teleskop amatur.

Quasar 3C 273 adalah objek yang sangat bercahaya, yang lebih terang daripada galaksi individu, dan dikuasai oleh lubang hitam besar.

Tetapi ia adalah 1,000 kali lebih baik daripada apa yang dapat dilihat oleh mata tanpa bantuan kerana ia adalah 2.5 bilion tahun cahaya. Yang berkata, anda boleh melihatnya dengan teleskop apertur 20cm.

Sebuah teleskop yang lebih besar membolehkan anda mengintip lebih jauh ke angkasa, dan saya pernah merasa senang menggunakan kanta mata pada teleskop diameter 1.5 meter. Quasar APM 08279 + 5255 hanyalah titik lemah, yang tidak menghairankan kerana ia adalah 12 bilion tahun cahaya jauh.

Bumi adalah hanya 4.5 bilion tahun, dan alam semesta itu sendiri adalah 13.8 bilion tahun. Sedikitnya orang telah melihat APM 08279 + 5255 dengan mata mereka sendiri, dan dengan berbuat demikian mereka (dan saya) telah melihat kembali hampir seluruh sejarah alam semesta kita.

Jadi apabila anda melihat, ingat anda tidak melihat perkara seperti sekarang; anda melihat perkara seperti mereka.

Tanpa benar-benar cuba, anda boleh melihat tahun ke masa lalu. Dan dengan bantuan teleskop, anda dapat melihat berjuta-juta atau bahkan berbilion tahun ke masa lalu dengan mata anda sendiri.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan oleh Michael J. I. Brown. Baca artikel asal di sini.