15 Tahun Ago 'Smallville' Made Superman Relevan Lagi

Paradoks populariti Superman adalah ini: Dia adalah superhero terbaik dari segi kuasa, dan superhero terburuk dari segi keterampilan. Hampir setiap kali versi media baru Superman cuba melakukan sesuatu yang baru dengan watak itu, persetujuan umum adalah, "Sekurang-kurangnya mereka cuba." Dan tiada siri yang cuba lebih keras untuk membuat Superman berbeza daripada rancangan TV Smallville. Pertunjukan ini bermula 15 tahun yang lalu hari ini, menjadikan Superman - atau sekurang-kurangnya Clark Kent - lebih relevan daripada dia dalam beberapa dekad.

Dalam episod pertama Smallville, Clark Kent diberkas dengan kejam oleh sekumpulan lelaki frat yang menakutkan seperti kawan-kawan dengan Lana Lang. Dari saat pertama, mesej itu jelas: Smallville bukanlah "Superman ayahmu," dan ini Clark / Superman tertentu mempunyai keupayaan untuk dihina dan dikurangkan. Berikut adalah versi Clark Kent yang dibentangkan sebagai orang sebenar, dan bukan simbol "Joe biasa" palsu yang sebenarnya adalah Tuhan Angkasa. Tom Welling's Clark Kent adalah perkara paling jauh dari persona ini, yang bekerja pada masa itu. Kembali pada Oktober 2001, perkara terakhir yang dilihat oleh penonton TV ialah "Superman" tidak menghalang serangan pengganas pada 9/11. Dengan menggerakkan Clark Kent keluar dari pencakar langit Metropolis dan ke ladang jagung Smallville, kultus cerita superhero disejajarkan dengan sempurna - seketika - dengan zeitgeist keseluruhan.

Hari-hari ini, CW sedang melihat kebangkitan penuh dengan wira-wira yang hebat, tetapi ia tidak boleh wujud jika ia bukan untuk kejayaan Smallville. Pertunjukan berlari untuk mengejutkan sepuluh musim sebelum akhirnya keluar dari udara pada tahun 2011. Sementara Superman Brandon Routh "kembali" ke skrin besar pada tahun 2006, dan watak itu telah reboot oleh komik DC sendiri beberapa kali, Tom Welling adalah Sup sepanjang masa, walaupun tanpa tanjung atau pakaian ketat sehingga penampilannya yang terakhir, dan walaupun itu, ia hanya sekilas.

Membuat rancangan Superman di mana Superman membelanjakan sebahagian besar waktunya di kampung halamannya (Metropolis tidak muncul pada akhirnya) bererti bahawa jumlah retno kepada mitos yang ditubuhkan adalah lebih daripada sekadar retkon: Ia adalah realiti yang sama sekali berbeza. Di sini, Clark Kent dan Lex Luthor (Michael Rosenbaum) adalah kawan-kawan sebagai lelaki muda; Satu lagi flip realistik dari versi lain cerita. Bagaimanakah seseorang menjadi musuh anda jika orang itu bukan rakan anda?

Jika anda sedang melepak di kedai-kedai buku komik pada tahun 2001 - dan penulis ini - pendapat mengenai Smallville telah memecah-belah: Dalam dunia di mana Star Wars telah "dicuri" dari zaman kanak-kanak oleh The Phantom Menace, ramai yang merasakan Superman sedang dimusnahkan juga. Tetapi, pada masa yang sama, banyak peminat buku komik menyukainya. Saya boleh ingat pemilik kedai buku komik tempatan saya di Mesa, Arizona mengatakan ini: "Hei, sekurang-kurangnya ia berbeza."

Sudah tentu, lebih daripada sepuluh musim, Smallville tidak mengekalkan pandangannya yang menonjol atau "realistik" pada watak-wataknya. Lois Lane (Erica Durance) akhirnya diperkenalkan dan kehadirannya adalah beg campuran. Menulis dalam bukunya Menyiasat Lois Lane, Tim Hanley berkata "Sementara Smallville sering memaparkan Lois dalam cara yang berani, ia mempunyai kecenderungan eksploitatif juga. "Apa ini bermakna bahawa walaupun pasukan pertunjukan pertamanya, Miles Millar dan Alfred Gough - mempunyai idea-idea yang baik dan mendalam, ini masih merupakan persembahan yang dibuat untuk acara primitif televisyen di rangkaian kemudian dipanggil WB.

Ini bermakna Lois kerap berpelukan dalam penampilan pertamanya, dan tidak semestinya dengan cara yang baik. Di sini, peminat feminis Lois Lane mungkin merasakan seperti Superman TV sebelum ini - Lois dan Clark: Pengembaraan Baru Superman - entah bagaimana lebih progresif daripada versi ini. Tetapi, sebagai persembahan berlangsung, Hanley menulis, "Hubungan Lois dengan Clark lebih baik dikendalikan dan dihindari penentangan ini. Ia adalah pembinaan yang perlahan; Lois bertarikh lelaki lain sejak bertahun-tahun, manakala hubungan rumit Clark dengan Lana adalah kehadiran berterusan. Lois dan perasaan romantis Clark tidak muncul sehingga musim kelapan."

Jika anda fikir ini membuatnya Smallville terdengar seperti "opera sabun" yang juga menampilkan "penjahat minggu ini," maka anda tidak akan salah. Tetapi apabila anda melihatnya dengan cara tertentu, Superman dalam bentuk yang paling murni adalah watak yang muncul dalam siri biasa, yang biasanya melawan penjahat yang berbeza setiap minggu, dan mempunyai masalah kehidupan peribadi yang menyerupai opera sabun. Smallville tidak selalunya berjaya naik di atas tropika formula, sebenarnya, ia agak banyak gagal. Tetapi jika kita jujur ​​tentang potensi apa rancangan TV superhero boleh jadi di televisyen, Smallville pasti lebih besar daripada jumlah bahagiannya.

Bagi kebanyakan pertunjukan, Superman tidak dikenali sebagai Superman, tetapi hanya Clark. Ketika dia mula melakukan tugas menyelamatkan-hari-hari, ia menjadi dikenal sebagai "The Blur." Clark bukan nerdy. Dia tidak memakai gelas. Dia mempunyai masalah sebenar dengan kawan-kawannya, keluarganya, dan dalam kehidupan cintanya. Kesemua ini mungkin telah ditemui sebagai sedikit bodoh, dan pastinya bukan setiap cawan kipas buku komik tunggal.

Tetapi, Smallville cuba menjadi berbeza. Dan dalam kebudayaan hari ini, penjenamaan buku komik yang saling berkaitan, ada sesuatu yang masih menyegarkan tentang Clark Kent yang tidak perlu lagi terbang.