Rama-rama Boleh Menyesuaikan Kepada Perubahan Persekitaran, Tetapi Mungkin Tidak Cepat Cukup

Nah, ada berita baik, dan terdapat berita buruk. Kajian baru ini mendapati bahawa, di satu pihak, rama-rama menyesuaikan diri dengan cepat untuk menukar persekitaran pada tahap genetik, yang membantu mereka bertahan kerana habitat dihapuskan oleh ladang tani yang melanda. Sebaliknya, penyesuaian cepat dalam banyak kes mungkin tidak cukup pantas - kupu-kupu fritillary Glanville, meskipun penyesuaian ini, telah punah secara menyeluruh di kepulauan Finland pada tahun 1970-an.

Penyelidikan, baru-baru ini diterbitkan di Prosiding Akademi Sains Kebangsaan, memeriksa genetik genetik populasi berlainan spesies rama-rama. Para ahli genetik menggunakan spesimen muzium spesies sekarang yang sudah pupus dan membandingkannya dengan populasi yang telah diperkenalkan semula ke satu pulau di kawasan itu 24 tahun yang lalu. Kedua-dua populasi ini mendapati diri mereka dalam bidang pemecahan tinggi - yang bermaksud bahawa subpopulasi disimpan kebanyakannya berasingan dari satu sama lain, sama ada kerana ekosistem tempatan secara semulajadi berpecah, atau kerana menceroboh pembangunan manusia. Fragmentasi menyakitkan kepelbagaian genetik spesies dengan membatasi antara pembiakan, yang seterusnya menjadikan rama-rama kurang tahan terhadap ancaman.

Walau bagaimanapun, apa yang menarik ialah kedua-dua populasi rama-rama itu telah berkembang di peringkat genetik untuk mengimbangi sebagian landskap berpecah-belah. Serangga dengan genotip yang dikaitkan dengan penjajahan persekitaran baru, misalnya, lebih cenderung untuk hadir dalam populasi ini. Koloni rama-rama yang baru-baru ini diperkenalkan secara semulajadi berpecah dalam rangkaian 51 rumput.

"Semua penduduk tempatan telah punah sekurang-kurangnya sekali dalam tempoh ini, dan dengan itu kegigihan metapopulation itu pastinya disebabkan oleh penyusunan semula yang kerap memampas kepupusan setempat," tulis penulis kajian itu.

Tetapi untuk rama-rama kepulauan, penyesuaian evolusi ini tidak cukup. Ancaman pencerobohan pertanian akhirnya menghapuskan rama-rama Glanville fritillary sepenuhnya di kawasan itu.

Persoalan bagaimana spesies yang baik boleh menyesuaikan diri dengan persekitaran yang cepat berubah adalah, atas alasan yang jelas, yang besar. Ia bukan sekadar perubahan iklim - kehilangan habitat juga merupakan penyumbang utama kepada kepupusan global, kerana manusia mengambil lebih banyak ruang untuk bandar, pertanian, dan pengekstrakan sumber.

Rama-rama mungkin dapat berkembang dalam masa yang singkat sebagai tindak balas terhadap perubahan keadaan. Hayat mereka, selepas semua, hanya kira-kira sebulan. Tetapi mamalia besar seperti beruang kutub akan berkembang lebih perlahan, kerana mereka mempunyai sedikit anak dan tempoh yang lebih lama antara generasi - dengan itu mewujudkan tingkap yang lebih panjang untuk mutasi genetik adaptif yang timbul.

Harapan terbesar beruang kutub itu, kemudian, menyesuaikan tingkah lakunya kepada perubahan keadaan dengan mencari wilayah baru dan sumber makanan baru.

Pelajaran rama-rama adalah bahawa walaupun spesies yang sangat mudah disesuaikan akan terdedah dalam menghadapi persekitaran yang cepat berubah. Para saintis kebanyakannya dalam persetujuan sekarang bahawa manusia menyebabkan peristiwa kepupusan keenam yang pernah dilihat planet ini. Itulah masalah bukan hanya untuk rama-rama dan beruang kutub, tetapi untuk manusia juga. Sama seperti rama-rama mengalami kekurangan kepelbagaian genetik dalam spesies, ekosistem planet ini juga menjadi miskin oleh penurunan biodiversiti. Apabila itu berlaku, manusia kehilangan akses kepada perkara-perkara yang menyediakan ekosistem yang sihat - udara bersih, air tawar, dan makanan berkhasiat.