Tiny Luxembourg Mengumumkan Ia Akan Bermula Misi Perlombongan Angkasa menjelang 2020

Pada sidang akhbar hari ini, kerajaan Luxembourg mengumumkan rancangan untuk melaksanakan misi perlombongan ruang angkasa pertamanya dalam masa tiga tahun, dan pelaburan baru $ 223 juta diperuntukkan khusus untuk perlombongan ruang angkasa di planet lain, bulan-bulan, dan benda Bumi dekat seperti asteroid dan komet.

Misi itu sendiri mungkin akan menjadi satu operasi penyelidikan untuk mengamati asteroid yang dekat dengan yang mungkin memiliki sumber yang berharga. Oleh itu, kita tidak akan melihat angkasawan atau gerudi probe ke dalam batu dan membawa semula sesuatu ke Bumi; Walau bagaimanapun, ini adalah langkah pertama yang penting untuk operasi seperti biasa.

Pengumuman ini sedikit mengejutkan kepada sesiapa sahaja yang telah memberi perhatian kepada negara kecil yang mempunyai populasi hanya setengah juta. Sejak pengumuman Februari tahun ini bahawa ia telah mewujudkan rangka kerja undang-undang untuk menggalakkan syarikat-syarikat di dalam sempadannya untuk mengejar teknologi dan operasi perlombongan angkasa, Luksemburg telah mula menjalin perkongsian dengan pelbagai syarikat penerokaan dan teknologi ruang angkasa, sebagai sebahagian daripada inisiatif SpaceResources.lu.

Walaupun $ 226 juta adalah pelaburan yang jauh lebih besar daripada yang paling dijangkakan, Luxembourg tidak malu tentang niatnya untuk menjadi negara perlombongan ruang utama di dunia - dan ia akan mengambil pelaburan berat seperti itu untuk meletakkan negara itu pada peta.

"Inisiatif spaceresources.lu adalah tepat pada masanya, dan akan melambangkan inovasi, kerjasama serta persaingan, sambil menarik minat para usahawan dan pelabur jauh di luar Eropah dan industri ruang tradisional, kata Jean-Jacques Dordain, bekas pengarah ESA, dalam baru dilancarkan. Ketibaan usahawan Amerika menggambarkan relevansinya inisiatif dan warisan tiga lombong perlombongan, kewangan, dan ruang angkasa Luxembourg adalah jaminan untuk berjaya."

Undang-undang perlombongan ruang angkasa Luxembourg dijangka berkuatkuasa mulai tahun 2017. Undang-undang itu bertujuan untuk menyediakan syarikat-syarikat dengan hak-hak yang terjamin kepada sumber-sumber semulajadi dan mineral berharga yang mereka keluarkan dari dunia lain - serupa dengan apa yang Kongres Amerika Syarikat meluluskan musim sejuk yang lalu. Kedua-dua Amerika Syarikat dan Luxembourg mengatakan undang-undang tersebut tidak bertentangan dengan kewajipan yang diberikan oleh Perjanjian Luar Angkasa - yang kedua-dua negara membantah larangan yang memiliki badan angkasa, tetapi bukan sumber yang terdapat di lingkungan tersebut.

Ia masih dapat dilihat sama ada entiti lain akan memfailkan aduan atau tindakan undang-undang terhadap sama ada kerajaan.

Walau apa pun, Timbalan Perdana Menteri Luxembourg, Etienne Schneider memberitahu pemberita pada hari Jumaat bahawa seluruh masyarakat antarabangsa perlu membaik pulih undang-undang dan peraturan yang ditetapkan untuk akhirnya memanfaatkan teknologi terkini yang akan membuka jalan bagi perlombongan angkasa di kemudian hari beberapa dekad.

Luxembourg merancang untuk menanam wang itu menjadi lebih banyak projek penyelidikan dan pembangunan yang bertujuan untuk membuat perlombongan ruang realiti. "Kami mempunyai belanjawan pertama untuk memulakan tetapi jika kami memerlukan lebih banyak wang, kami akan dapat menyediakannya," kata Schneider.

"Luxembourg mensasarkan untuk menjadi 10 negara teratas di dunia."