'Moby-Dick' Menjadi 165 pada 2016, Anda Harus Akhirnya Membaca

Jika anda bertanya kepada rakan apa buku paling hebat sepanjang masa, anda boleh mendengar - secara sinis atau dengan sungguh-sungguh - Moby-Dick; atau, The Whale, Herman Melville's 600-plus-page whaling opus klasik. Ia hampir sama seperti yang lucu kerana kanonikal: Mengutip pilihan yang jelas sebagai yang terbaik tidak pernah menyeronokkan atau unik. Banyak penerbitan utama telah menulis artikel mereka sendiri, melukiskan karya Melville sebagai karya utama - dan hampir pasti yang kerja terbaik fiksyen Amerika. Terus terang, mereka baik-baik saja. Moby-Dick bertukar 165 tahun kemudian - ia pertama kali diterbitkan tanpa kegembiraan di London pada 18 Oktober 1851. Ketika kita memulakan Resolusi Tahun Baru kita untuk tahun ini, buatlah ini: (Akhirnya) Baca Moby-Dick pada masa ia menjadi 165.

Whaling adalah, tentu saja, tumpuan Moby-Dick, tetapi ia hanyalah metafora untuk kewujudan. Novel itu bermula, cukup terkenal, dengan pengantar penyampai orang pertama, "Panggil aku Ishmael." Tidak lama kemudian dalam perenggan, dalam segmen yang jauh lebih rendah, dia meneruskan:

"… apabila saya mendapati diri saya berhenti secara sukarela sebelum gudang peti mati, dan pernah saya hipos mendapatkan tangan saya yang besar, ia memerlukan prinsip moral yang kuat untuk menghalang saya dari sengaja melangkah ke jalan, dan secara teratur mengetuk topi orang off-kemudian, Saya menganggapnya sebagai masa yang paling lama untuk pergi ke laut sebaik sahaja saya dapat."

Dari permulaan, di tengah-tengah bahasa malaikat Melville yang ajaib, Moby-Dick adalah kisah eksistensialisme. Ishmael mengetahui tempat lain untuk beralih, jadi dia memilih untuk pada dasarnya hilang di perairan - yang ada hanya segelintir lelaki yang membentuk krew kapal yang masih belum ditentukan. Walau bagaimanapun, walaupun pemergian kuburnya, Ishmael tidak pernah meninggalkan harapan. Dia sangat baik boleh mati semasa papa, dan jika dia bertahan, mungkin ada sedikit pahala, tetapi dia masih gembira untuk terus hidup, bersedia untuk membahayakan diri sendiri untuk mencari makna, walaupun tidak ada yang dapat ditemukan.

Ia adalah yang dipertimbangkan, penerimaan hampir lega tidak bermakna yang dibuat Moby-Dick buku terbesar yang pernah ditulis. Kerana tanpa bimbingan dogmatik, individu itu bebas hidup seperti yang dikehendakiinya, senang mengambil nyawa itu.

Di samping kejayaan tematiknya, Moby-Dick adalah buku yang ditulis dengan hebat. Terdapat keseluruhan petikan dengan kata-kata yang tidak pernah saya baca sebelum ini - walaupun juga tidak perlu mempunyai tajuk teks untuk dimengerti. Seperti halnya di atas hat-knocking-off, bagaimanapun, prosa Melville sebenarnya lucu - dan tidak seperti yang profesor bahasa Inggeris anda berfikir perkara-perkara yang lucu. Dari bab pertama yang sama, "Loomings," Melville menulis lebih lanjut tentang pembenaran Ismael peribadi untuk pergi ke laut. Antaranya ialah Ismael bukan orang kaya. Malah, dia agak murah.

"Sekali lagi, saya selalu pergi ke laut sebagai pelaut, kerana mereka membuat titik untuk membayar saya untuk masalah saya, sedangkan mereka tidak pernah membayar penumpang satu sen yang pernah saya dengar. Sebaliknya, penumpang sendiri mesti membayar. Dan ada perbezaan di dunia antara membayar dan dibayar. Perbuatan membayar mungkin merupakan penghujahan yang paling tidak menyenangkan yang kedua-dua pencuri kebun memerlukannya. Tetapi dibayar, -Apa yang akan dibandingkan dengannya? Aktiviti urusniaga dengan lelaki yang menerima wang adalah sangat mengagumkan, memandangkan kita dengan sungguh-sungguh percaya wang menjadi akar dari semua penyakit duniawi, dan dengan itu tidak dapat seorang lelaki yang memonopoli masuk surga. Ah! bagaimana dengan gembira kami mengabdikan diri kepada kebinasaan!"

Perbezaan antara kiasan Alkitabiah yang direka dengan baik dan keengganan Ishmael untuk membayar pengalaman adalah mengejutkan. Apabila dibaca dengan perlahan - seperti yang saya lakukan sekali lagi tanpa tekanan tugasan universiti - momen ini melepaskan halaman. Dengan novel yang panjang, hampir ada detik-detik genius untuk menjaga perhatian pembaca.

Moby-Dick benar-benar masuk ke dalam bentuk, tentu saja, sekali Ishmael berada di perairan di atas tembakan Kapten Ahab Pequod. (Ia tidak semestinya spoiler untuk mengatakan bahawa krew tidak memenuhi hujungnya dengan baik, memandangkan "sementara ikan paus" adalah istilah untuk obsesi yang tidak dapat dicapai, terima kasih kepada Melville.) Dalam halaman terakhirnya, terdapat kadang-kadang menganiak bab secara ketat anatomi ikan paus dan paus - "Contoh Paus Sperma Sperma," contohnya. Dan sementara, "penerangan jelas tentang mamalia laut" tidak bunyi seperti komponen utama kesusasteraan yang mentakrifkan budaya, momen-momen ini mempunyai daya tarikan tersendiri. Jika tidak ada yang lain, buku teks sains yang paling indah ada, dengan garis seperti, "Tetapi telinga ikan paus itu penuh dengan penasaran seperti mata." Melville juga mengambil peluang untuk menggunakan topik yang lebih biasa untuk lebih metafora:

"Ia mungkin tetapi keinginan yang tidak senonoh, tetapi ia selalu seolah-olah saya, bahawa kekacauan pergerakan yang luar biasa yang dipaparkan oleh beberapa ikan paus apabila dibajak oleh tiga atau empat bot; keputusasaan dan liabiliti untuk kekecewaan yang aneh, begitu biasa dengan paus seperti; Saya fikir semua ini secara tidak langsung berpunca dari kekaburan yang tidak berdaya, yang mana kuasa penglihatan mereka yang dibahagikan dan berdimensi mesti melibatkan mereka."

Pada asasnya, ikan paus takut apabila dibentangkan dengan keperluan untuk membuat keputusan - dalam hal ini, mengelakkan diburu. Bunyi seperti bagaimana manusia boleh berperilaku di persimpangan kritikal.

Buku itu ditutup dengan tiga hari "The Chase" selepas Moby Dick, ikan paus putih lama Kapten Ahab. Apa yang bermula sebagai petualang akhirnya menjadi futile. Ia adalah cara yang tepat untuk buku epik yang lain berakhir. Ia seharusnya tidak mengejutkan bahawa ia akan berakhir dengan sesak nafsu, namun ia tidak memuaskan.

Perenggan terakhir berbunyi: "Sekarang ayam kecil terbang menjerit di atas jurang yang masih menguap; ombak putih yang cemberut menewaskan sisi curamnya; kemudian semua runtuh, dan kafan besar laut bergulir ketika ia meluncur lima ribu tahun yang lalu."

Walaupun kegagalan Ahab, Ishmael berpuas hati dengan hasil pelayarannya. Dia telah menjadi sebahagian daripada sejarah purba, semata-mata hidup seperti banyak di hadapannya dan banyak yang akan berlaku. Dia tidak perlu mencapai apa-apa, kerana Ahab begitu bodoh percaya, telah mencapai.

Terdapat perasaan yang sama dalam membaca, dan penamat, Moby-Dick. Ia adalah sebuah buku yang sangat panjang - walaupun dikatakan Melville-kekasih William Faulkner tidak pernah mencapai 135-bab panjang - sehingga hanya sampai ke akhirnya adalah pencapaian. Terdapat juga kepuasan dalam menyelesaikan sesuatu yang, seperti yang dinyatakan pada mulanya, secara meluas dianggap sebagai klasik yang tidak dapat dipertanyakan. Jadi semata-mata sampai ke akhirnya adalah pencapaian. Terdapat juga kesenangan dalam menyelesaikan sesuatu yang, seperti yang dinyatakan pada mulanya, secara meluas dianggap sebagai tidak dapat dipersoalkan.

Walau bagaimanapun, tidak ada yang benar-benar dapat dicapai dengan membaca Moby-Dick. Dunia tidak akan berhenti kerana anda memenuhi matlamat anda. Ramai yang sudah membacanya. Ramai lagi akan membacanya dengan pilihan atau dengan kekerasan. Namun, itu tidak merosot dari kegembiraannya. Pengalaman datang dari pertunangan. Anda merasakan untuk Ishmael. Anda rasa seperti Ishmael. Anda sendirian apabila duduk dengan Moby-Dick. Tetapi anda tidak pernah kesepian. Dengan pelbagai emosi dan tema yang melebar di luar halaman, Herman Melville Moby-Dick; atau, The Whale adalah karya sastera terbesar yang pernah ditulis. Selesai sebelum 18 Oktober 2016.