Teleskop Hubble Cari Planet Mengubah Dua Matahari

Matahari terbenam bukan sekadar fenomena dalam galaksi yang jauh, jauh. Teleskop Hubble baru-baru ini menemui sebuah planet baru mengenai saiz Saturnus yang mengorbit sekitar dua bintang berhampiran pusat Bima Sakti.

Sistem ini, OGLE-2007-BLG-349 (atau ketika saya memilih untuk membaptisnya: "Tatooine Baru"), adalah 8,000 tahun cahaya dari Bumi. Planet ini mengorbit bintang-bintang sekali setiap tujuh tahun pada jarak kira-kira 300 juta batu, kira-kira sejauh dari matahari kita ke tali pinggang asteroid. Sementara itu, dua matahari, hanya berjarak 7 juta batu.

Menurut Hubble, para astronom mula-mula menyadari apa yang mereka anggap sebagai sebuah planet dan bintang sembilan tahun yang lalu, tetapi mereka telah ditemui oleh penemuan tubuh ketiga.

"Pengamatan berasaskan tanah mencadangkan dua senario yang mungkin untuk sistem tiga badan: planet jisim Saturn yang mengorbit pasangan bintang binari yang hampir atau jisim Saturnus dan planet massa bumi yang mengarahkan bintang tunggal," kata David Bennett dari NASA siaran akhbar.

Dengan menggunakan Hubble, bagaimanapun, penyelidik baru-baru ini dapat melihat bahawa bintang cahaya terlalu lemah untuk menjadi bintang biasa seperti matahari kita. Sebaliknya, kecerahan adalah tentang apa yang kita harapkan dari dua bintang kurcaci merah yang mengarahkan. "Model dengan dua bintang dan satu planet adalah satu-satunya yang konsisten dengan data Hubble," kata Bennett.

Penemuan ini menandakan kali pertama para saintis telah dapat mengenal pasti sistem tiga badan, seperti yang diketahui, menggunakan teknik pemancingan graviti. Sistem ini terlalu jauh untuk Hubble untuk menangkap sebarang bentuk imej yang jelas dari planet dan bintang yang agak kecil. Sebaliknya, teleskop dapat mengesan di mana graviti bintang latar depan membongkok dan menguatkan cahaya bintang latar yang sejajar.

Oleh kerana planet baru ini lebih daripada tiga kali jauh dari matahari kerana Bumi adalah dari kita, ia mungkin bukan dunia padang pasir, dan mungkin tidak seorang budak ladang muda yang memandangnya pada matahari terbenam dan bermimpi tentang kehidupan di luar ladang saudara perempuannya dan pamannya.

Mungkin.