Trump Mendesak Kongres untuk Wang untuk Mempertahankan Bumi Terhadap Asteroid Bencana

Di tengah-tengah kelewatan bil perbelanjaan kongres baru, para astronom NASA bimbang mereka tidak akan mendapat wang untuk melindungi negara daripada asteroid. Pejabat Penyelarasan Pertahanan Planetarium, sekali sekilas NASA, baru-baru ini mendapat perhatian sebagai ahli astronomi telah membawa kebimbangan terhadap kesan asteroid ke dalam kesadaran awam. Pentadbiran Presiden Donald Trump sedang berusaha untuk meningkatkan anggaran PDCO dari $ 60 juta hingga $ 150 juta untuk tahun yang akan datang, tetapi ketika jamnya mulai dari awal hingga fiskal tahun baru untuk Kongres, masih belum ada bagian dari RUU yang secara khusus membincangkan anggaran PDCO.

Trump mahukan sebahagian besar peningkatan belanjawan - kira-kira $ 100 juta - untuk menuju ke arah "Ujian Pengalihan Double Asteroid yang akan datang" Politico. Walaupun pelan ini mungkin terdengar seperti sebahagian daripada skim hare-brained untuk Membuat Space Great Again, para saintis NASA benar-benar berfikir strategi untuk mengalihkan planet asteroid yang memusnahkan bumi yang besar, bernilai membelanjakan dolar cukai berharga.

"Sekiranya ia memberi impak berhampiran kawasan metropolitan, ia akan menjadi bencana pada skala lebih daripada apa yang kita cuba berurusan dalam sejarah kita," kata Pegawai Pertahanan Tetap NASA, Lindley Johnson, laporan Politico. NASA telah menghitung 8,303 objek tersebut.

Ujian DART akan melibatkan kapal angkasa yang tidak dibuang ke dalam sebuah bulan kecil yang mengorbit asteroid Didymos, dengan niat mengubah orbit bulan. Pada tahun 2022, Didymos dilaporkan akan terbang kira-kira tujuh juta batu dari Bumi. Ini mungkin kedengaran jauh, tetapi PDCO mengklasifikasikan sebarang asteroid dalam jarak lima juta batu Bumi sebagai asteroid yang berpotensi berbahaya. Sebagai sebahagian daripada taktik perlindungan planet yang komprehensif, DART yang dicadangkan akan memberikan bukti bahawa salah satu daripada beberapa strategi yang telah dicadangkan selama bertahun-tahun dapat berfungsi untuk melindungi Bumi dari perlanggaran asteroid yang membingungkan.

Sebagai Songsang dilaporkan pada tahun 2016, saintis NASA telah mengenal pasti lebih daripada 13,500 asteroid berhampiran bumi sejak tahun 1998, dengan kira-kira 1,500 lebih dikenal pasti setiap tahun. Daripada jumlah ini, sekurang-kurangnya 10 peratus dianggarkan sebagai satu kilometer (3,300 kaki) diameter atau lebih besar, satu ambang di mana perlanggaran dengan Bumi akan menjadi bencana. Mengikut jumlah yang lebih baru-baru ini, terdapat sekurang-kurangnya 10,000 objek dalam jarak 30 juta batu Bumi yang sekurang-kurangnya 300 meter. Tetapi asteroid sekecilnya 460 kaki akan menyebabkan kemudaratan yang serius jika mereka melanda kawasan tertentu di Bumi.

Walaupun tidak ada asteroid yang kini mengancam azab yang akan datang, ahli astronomi NASA bimbang terlalu banyak kelewatan dalam ujian pembiayaan akan membuatnya lebih sukar dan mengesahkan sama ada strategi yang dicadangkan akan berfungsi.

Ide DART adalah salah satu daripada mereka. Strategi lain yang asteroid-busting termasuk traktor graviti dan letupan nuklear. Dalam bekas, tarikan graviti satelit yang mengorbit menyerupai asteroid luar padang. Yang terakhir, baik, adalah bom aneh yang bertujuan untuk mengetuk asteroid luar kursus.

Malangnya, konflik ke atas keutamaan untuk projek-projek angkasa tidak baru, seperti yang kita lihat ketika Kongres dan Gedung Putih membunuh misi asteroid redirect pada tahun 2017. Dalam kes DART, perselisihan antara pentadbiran Trump dan Kongres mengenai kepentingan perlindungan planet dapat mencegah PDCO dari membangun strategi jauh lebih awal daripada perlanggaran asteroid untuk menjadi berguna.

"Jika ia hanya berlangsung selama dua bulan, kesannya akan menjadi minimum," kata Johnson Politico. "Bagaimanapun, jika ia hampir enam bulan seperti tahun lepas, projek akan mula memberi kesan."